Progresul Școlii Catolice Bishop Ryan din ultimul deceniu reprezintă rezultatul unei strategii coerente și bine definite, axate pe îmbunătățirea performanțelor școlare ale elevilor printr-o abordare complexă care îmbină formarea academică, religioasă și umană. Această viziune integrată a condus la o creștere sănătoasă a numărului de elevi înscriși și la o satisfacție tot mai mare în rândul familiilor.
În prezent, conducerea școlii își concentrează eforturile asupra modernizării infrastructurii și extinderii facilităților, pentru a răspunde nevoilor generațiilor viitoare de elevi. O perspectivă de neconceput acum mai bine de un deceniu, când instituția se confrunta cu provocări majore.
În februarie 2010, sistemul de școli catolice din Minot a fost amenințat de dificultăți financiare și scăderea numărului de elevi, iar întreținerea amânată a Școlii St. Leo a dus la fuziunea acesteia cu Școala Little Flower. Previziunile ulterioare indicau un declin accentuat, estimându-se chiar dispariția completă a elevilor până în anul 2027. În fața acestui scenariu dureros, conducerea a fost nevoită să ia decizii dificile pentru a salva ceea ce mai putea fi salvat din educația catolică locală.
Prin implicarea devotată a familiilor, a cadrelor didactice și a susținătorilor, planurile strategice ale școlii au revitalizat tradiția catolică educațională din Minot, începută în 1926. Rezultatele nu au întârziat să apară, reflectându-se în tendințe clare de creștere a numărului de elevi. Planul strategic „Trăindu-ne Misiunea”, lansat în 2018, a trasat obiective ambițioase, implementând reforme semnificative.
După șapte ani, această inițiativă a dat roade consistente:
— dezvoltarea unui program integrat PreK-12 care promovează învățarea și trăirea virtuților creștine;
— extinderea ofertei educaționale prin cursuri AP, cu dublu credit și formare profesională (CTE);
— inițierea de stagii de practică pentru elevi în colaborare cu firme locale;
— creșterea scorurilor medii la testul ACT la peste 21 de puncte, precum și îmbunătățirea competențelor în matematică și arte lingvistice la nivelul întregului sistem;
— elaborarea unui Plan Educațional general, adaptat misiunii instituției și nevoilor elevilor, alături de actualizarea completă a materialelor curriculare;
— creșterea capacității de atragere și menținere a cadrelor didactice prin majorări salariale: baza salarială a crescut cu 21%, iar nivelul superior al grilei cu 39%, în paralel cu creșterea contribuției la fondul de pensii (401k) la 5% și acoperirea unei părți mai mari din costurile asigurării de sănătate;
— consolidarea fondului de dotare al Fundației BRCS destinat cadrelor didactice, pentru menținerea sustenabilă a grilei salariale îmbunătățite;
— restructurarea conducerii administrative într-un model unificat Președinte-Director, cu includerea funcției de Decan;
— implementarea unui plan de retenție a elevilor, care a permis menținerea unei rate anuale de retenție K-12 de 90% în ultimii patru ani;
— dezvoltarea unui program preșcolar dinamic, care contribuie la atingerea obiectivului de a avea clase de grădiniță cu aproximativ 50 de elevi, anticipând dimensiunea ideală a claselor de absolvire;
— suplimentarea fondurilor pentru burse prin endowments dedicate;
— investiții în lucrări de întreținere amânată și în îmbunătățiri ale campusului, inclusiv în măsuri moderne de securitate.
Încurajată de creșterea constantă a numărului de elevi începând cu 2011, inițiativa „Trăindu-ne Misiunea” a permis achiziționarea a patru săli de clasă modulare și amenajarea a cinci spații educaționale suplimentare în cadrul clădirii existente, pentru a acomoda noile secțiuni de clasă. Odată cu încheierea oficială a acestui plan de succes, realizările sale generează discuții despre următorul capitol: modernizarea și extinderea spațiilor școlare pentru a continua oferirea unei educații de excelență — atât academică, cât și spirituală și extracuriculară — elevilor și familiilor din comunitate.